Op donderdag 2 januari om 16:00 barst de strijd los in de iconische Old Firm Derby, waarin Rangers het opneemt tegen aartsrivaal Celtic in speelronde 21 van de Schotse Premiership. Deze rivaliteit belooft, zoals altijd, vuurwerk op te leveren, vooral nu beide ploegen met verschillende dynamieken aan deze cruciale wedstrijd beginnen.

‍

‍

Rangers: Herstel op Ibrox noodzakelijk

Na een teleurstellende reeks resultaten staat Rangers onder druk om hun vorm te herstellen. De 2-1 nederlaag tegen St Mirren en het teleurstellende 2-2 gelijkspel tegen Motherwell hebben hun titelambities vrijwel de kop ingedrukt. Desondanks blijft Rangers sterk in eigen huis, met acht overwinningen en slechts één gelijkspel in negen Premiership-wedstrijden op Ibrox.

‍

De ploeg van Philippe Clement kampt echter met defensieve problemen. Het ontbreken van aanvoerder James Tavernier en andere belangrijke verdedigers zoals John Souttar maakt de achterhoede kwetsbaar. Creatieve spelers zoals Vaclav Černý, die indrukwekkend is met acht doelpunten in zijn laatste acht thuiswedstrijden, moeten een sleutelrol spelen om de aanval te dragen.

‍

Sterke punten:

• Uitstekende thuisvorm: Rangers heeft dit seizoen nog geen thuiswedstrijd verloren in de competitie.
• Aanvallende dreiging: Černý blijft een belangrijke kracht in de aanvalslinie.

Zwakke punten:

• Kwetsbare verdediging: Door blessures missen ze stabiliteit achterin.
• Inconsistentie: De recente vorm laat te wensen over, vooral buitenshuis.

‍

Celtic: De dominantie voortzetten

Celtic verkeert in uitstekende vorm en komt naar Ibrox na twee overtuigende 4-0 overwinningen op Motherwell en St Johnstone. Brendan Rodgers’ ploeg is dominant in de competitie, met slechts twee verliespunten in 20 wedstrijden en een sterke uitreeks.

‍

Met Kyogo Furuhashi in topvorm en al acht doelpunten in Old Firm-wedstrijden, blijft de Japanse spits een constante dreiging. De defensieve stabiliteit van Celtic, gecombineerd met hun aanvallende flair, maakt hen favoriet voor deze clash, vooral gezien hun sterke recente record tegen Rangers.

‍

Sterke punten:

• Sterke aanval: Kyogo en Maeda blijven gevaarlijk in de voorhoede.
• Historisch voordeel: Celtic heeft slechts één van de laatste 14 ontmoetingen met Rangers verloren.

Zwakke punten:

• Moeite om uitwedstrijden vroeg te domineren: Ondanks sterke resultaten missen ze soms een snelle start.

‍

Onderlinge resultaten: Celtic in de lift

De recente geschiedenis tussen deze teams is duidelijk in het voordeel van Celtic, met negen overwinningen in de laatste 14 ontmoetingen. Rangers wist vorig jaar in mei een dode-rubberwedstrijd met 3-0 te winnen op Ibrox, maar Celtic domineerde de meeste belangrijke confrontaties, waaronder de Schotse League Cup-finale afgelopen maand.

‍

Spelers om in de gaten te houden

• Vaclav Černý (Rangers): De creatieve vleugelspeler heeft bewezen beslissend te zijn op Ibrox en zal een cruciale rol spelen in de aanval van Rangers.
• Kyogo Furuhashi (Celtic): De Japanse spits blinkt uit in Old Firm-wedstrijden en lijkt altijd op het juiste moment te scoren.
• Nicolas Kühn (Celtic): De middenvelder brengt creativiteit en schotkracht, wat hem gevaarlijk maakt in het strafschopgebied.