Op dinsdag 7 oktober staat er direct vuurwerk op het programma in de eerste ronde van de World Grand Prix Darts 2025. De Nederlandse darter Gian van Veen neemt het op tegen niemand minder dan Luke Littler, de titelfavoriet en het grootste talent van dit moment. Op papier lijkt dit een onmogelijke opgave voor Van Veen, maar de statistieken vertellen een ander verhaal.

‍

‍

Littler jaagt op ontbrekende titel

Het is bijna onvoorstelbaar: Luke Littler heeft in korte tijd al meerdere PDC-majors op zijn naam gezet, maar de World Grand Prix ontbreekt nog altijd op zijn palmares. Het lastige ‘double in, double out’-format speelt hierin een belangrijke rol. In zijn debuutjaar 2024 ging het direct mis, toen hij in de eerste ronde verloor van Rob Cross (2-1 in sets). Dit toernooi toont hoe meedogenloos darts kan zijn: één misser op de openingsdubbels en je staat direct achter.

‍

Desondanks is Littler de man in vorm. Hij bereikte de finale van de World Series Finals, al verloor hij daar van Michael van Gerwen. Toch laat dit zien dat de jonge Engelsman week na week op het hoogste niveau meedoet.

‍

‍

Van Veen heeft niks te verliezen

Voor Gian van Veen lijkt het lot ongunstig: de loting leverde hem meteen een ontmoeting met de grootste kanshebber op. Toch hoeft de Nederlander zeker niet kansloos de oche op te stappen. Sterker nog: de laatste drie ontmoetingen met Littler wist Van Veen allemaal te winnen.

• Littler won hun eerste twee duels (6-4, 10-4).
• Van Veen pakte de laatste drie wedstrijden (7-6, 7-4, 6-4).

‍

Met een 3-2 voorsprong in de head-to-head is er dus genoeg reden om hoopvol te zijn. In een korte eerste ronde, best of 3 sets, kan één sterke start voldoende zijn om de wereld te verrassen.

‍

Daarnaast heeft Van Veen dit jaar al laten zien dat hij mee kan op het hoogste podium. Met kwartfinales op de UK Open en World Matchplay klimt hij gestaag op de PDC Order of Merit en staat inmiddels op plek 15.

Odds en wedtips

De bookmakers zetten Littler duidelijk als favoriet neer, maar de quoteringen tonen dat Van Veen niet kansloos is.

• Littler wint: 1.45
• Gian van Veen wint: 2.75

‍

Interessante wedopties:

• Van Veen +1.5 180’s handicap – 1.55
• Meer dan 110.5 hoogste uitgooi – 1.58
• Meer dan 2.5 sets – 2.00
• Littler wint 2-1 in sets – 3.25

‍

‍

Conclusie

Littler mag dan de topfavoriet zijn, maar Van Veen heeft bewezen hem pijn te kunnen doen. In het verraderlijke double-in, double-out format is alles mogelijk, zeker in een korte eerste ronde. Gaat The Giant voor dé stunt van de openingsdag?