Litouwen tegen Finland start op maandag 24 maart om 18:00 voor speelronde 2 van de WK kwalificaties UEFA Groep G in het Steponas Darius and Stasys Girėnas Stadion in Kaunas, onder leiding van scheidsrechter Eric Lambrechts.

‍

‍

Vooruitblik

Litouwen en Finland staan maandagavond tegenover elkaar in een duel waarbij beide ploegen hun ambities in Groep G kracht willen bijzetten. Finland boekte een nipte zege op Malta (1-0), terwijl Litouwen lang standhield in Warschau, maar uiteindelijk toch bezweek onder de druk van Robert Lewandowski (1-0).

‍

Voor Litouwen voelde die nederlaag wellicht als een morele overwinning. Waar de ploeg in voorgaande WK-kwalificaties gemiddeld 2,5 doelpunten per wedstrijd incasseerde, hield het Polen 80 minuten op 0-0. Toch zijn de resultaten schrijnend: acht nederlagen op rij en slechts vier overwinningen in de laatste dertig interlands.

‍

Coach Edgaras Jankauskas, nationaal icoon uit zijn spelerscarrière, moet het tij zien te keren. Met name de ontmoeting in juni met Malta biedt daarvoor perspectief, maar thuis tegen Finland zal zijn ploeg opnieuw vooral moeten verdedigen.

‍

Finland opende het kwalificatietraject met een zakelijke zege in en tegen Malta. Onder nieuwe bondscoach Jacob Friis was het Oliver Antman die met een vroege treffer het verschil maakte. De Denen zullen opnieuw rekenen op de ervaring van mannen als Teemu Pukki, Joel Pohjanpalo en aanvoerder Lukas Hradecky.

‍

De Finnen kunnen zich geen misstap veroorloven in Kaunas, zeker niet met Polen als voornaamste concurrent om de tweede plek in deze poule. Drie punten pakken in Litouwen is dus een must.

‍

‍

Vorm Litouwen (WK-kwalificatie Europa):

L

‍

Vorm Litouwen (alle competities):

LLLLLL

‍

Vorm Finland (WK-kwalificatie Europa):

W

‍

Vorm Finland (alle competities):

LLLLLW‍