📅 Vrijdag 8 augustus – 20:00 uur
📍 Stamford Bridge, Londen

‍

‍

De voorbereiding op het seizoen 2025/26 nadert zijn einde, en Chelsea krijgt vrijdagavond op Stamford Bridge nog een serieuze test in de vorm van Bayer Leverkusen. De Londenaren boekten eerder deze zomer al een indrukwekkende 3-0 zege op Paris Saint-Germain in de finale van het WK voor clubs, terwijl Leverkusen Pisa overtuigend met 3-0 versloeg in hun laatste oefenduel.

‍

Voor manager Enzo Maresca is het duel met Leverkusen een belangrijk ijkpunt. Zijn ploeg oogde fris tegen PSG, waar Chelsea drie keer scoorde in de eerste helft en geen enkele grote kans weggaf. Toch leeft bij fans de vrees dat de drukke zomercampagne, inclusief internationale verplichtingen, zijn tol zal eisen bij aanvang van de Premier League.

‍

De Blues eindigden vorig seizoen als vijfde met 69 punten – slechts vijf minder dan Arsenal – en wisten vooral op het einde van het seizoen te imponeren met 14 overwinningen in hun laatste 16 wedstrijden. Thuis zijn ze ijzersterk: 10 zeges in hun laatste 12 duels op Stamford Bridge.

‍

Leverkusen komt uit een veel moeilijker jaar. Na hun sensationele titel in 2023-24 stortte de ploeg in en eindigde op 23 punten van kampioen Bayern München. Die terugval leidde tot het vertrek van coach Xabi Alonso naar Real Madrid. Zijn opvolger Erik ten Hag moet bouwen aan een nieuwe ploeg, met sterkhouders als Wirtz, Xhaka en Frimpong die deze zomer vertrokken zijn.

‍

Na een valse start tegen een jeugdteam van Flamengo (1-5 verlies), heeft Ten Hag drie oefenwedstrijden op rij gewonnen, met zeven doelpunten voor en slechts één tegen. Toch blijft het afwachten hoe stabiel deze nieuwe versie van Leverkusen is – zeker tegen een op papier veel sterker Chelsea.

‍

🧠 Teamnieuws

Chelsea beschikt over een grotendeels fitte selectie, met mogelijk een thuisdebuut voor zomertransfer Joao Pedro. Reece James is fit en zal als aanvoerder starten in de verdediging, terwijl het middenveld opnieuw wordt gevormd door Moises Caicedo en Enzo Fernandez. Ook Cole Palmer en het jonge talent Neto staan mogelijk aan de aftrap.

‍

Bij Leverkusen ontbreekt oudgediende Xhaka, maar er is hoop dat nieuwkomer Malik Tillman zijn eerste minuten maakt. Jarell Quansah zou in het hart van de verdediging starten naast Hincapie en Tapsoba. Christian Kofane krijgt voorin opnieuw het vertrouwen, geflankeerd door onder andere Tella en Grimaldo.

📈 Statistieken & Vorm

• Chelsea is ongeslagen in 14 van de laatste 16 wedstrijden
• De Blues wonnen hun laatste vier thuisduels
• Leverkusen verloor 1 van hun 4 oefenduels deze zomer, maar kreeg 5 goals tegen in hun openingsmatch
• Leverkusen wist in hun laatste 3 wedstrijden wél telkens het net te vinden

‍

‍

💸 Wedtips & Odds

• Chelsea wint – 1.87
• Gelijkspel – 4.40
• Leverkusen wint – 3.25

‍

Interessante weddenschappen:

• Beide teams scoren & Chelsea of gelijkspel – 1.60
• Chelsea wint ten minste één helft – 1.42
• Chelsea – Meer dan 1.5 doelpunten – 1.60

‍

🔮 Voorspelling

Chelsea speelt thuis, is in topvorm, en beschikt over een brede selectie vol ritme. Leverkusen is duidelijk nog zoekende onder Ten Hag, ondanks de recente zeges. De kans is groot dat de Duitsers wel tot scoren komen, maar Chelsea’s automatisme en pressing zouden doorslaggevend moeten zijn.

‍

Voorspelling: Chelsea wint met 3-1