Op woensdag 11 december om 21:00 staat de laatste speelronde in de groepsfase van de UEFA Champions League op het programma, en Feyenoord ontvangt Sparta Praag in De Kuip. Onder leiding van scheidsrechter Tobias Stieler hebben de Rotterdammers een uitstekende kans om zich te verzekeren van een plek in de knock-outfase.

‍

‍

Vorm en statistieken

Feyenoord

Feyenoord verkeert in een sterke positie in Groep D en staat momenteel op zeven punten uit vijf wedstrijden. De ploeg van Arne Slot toonde veerkracht door in hun laatste Europese wedstrijd een 3-0 achterstand tegen Manchester City om te buigen naar een 3-3 gelijkspel. Die cruciale comeback kan weleens het verschil maken in de strijd om kwalificatie.

‍

In eigen huis is Feyenoord ijzersterk, met een ongeslagen reeks van acht wedstrijden in alle competities. Bovendien beschikt de ploeg over een aanvalslinie in vorm, met Santiago Gimenez als herstelde spits en vleugelspelers zoals Igor Paixao die regelmatig bijdragen aan de doelpuntenproductie.

‍

Sparta Praag

Sparta Praag heeft moeite om zich staande te houden in deze zware groep. De Tsjechische kampioen heeft slechts drie punten weten te verzamelen en heeft te kampen met een wankelende defensie. Ze incasseerden maar liefst 13 tegendoelpunten in hun laatste drie Champions League-wedstrijden.

‍

Hun vorige wedstrijd, een zware 6-0 nederlaag tegen Atletico Madrid, onderstreepte de kwetsbaarheden in hun achterhoede. Sparta zal in Rotterdam niet alleen een solide verdediging moeten neerzetten, maar ook effectief moeten zijn in hun schaarse kansen om enigszins hoop te houden op Europees succes.

‍

Onderlinge resultaten

Historisch gezien heeft Feyenoord het lastig tegen Sparta Praag. In vier eerdere ontmoetingen wisten de Rotterdammers geen enkele keer te winnen. De meest recente ontmoeting in 2012 eindigde in een 2-2 gelijkspel in de Europa League. Sparta heeft echter drie van de vier eerdere duels gewonnen, wat hen enigszins vertrouwen kan geven.

‍

Spelers om in de gaten te houden

Feyenoord: Santiago Gimenez

De terugkeer van Santiago Gimenez is een grote opsteker voor Feyenoord. De Mexicaanse spits is met twee doelpunten in zijn laatste drie wedstrijden weer belangrijk en zal erop gebrand zijn om zijn Europese cijfers verder op te krikken.

Sparta Praag: Victor Olatujni

Victor Olatujni is een van de weinige lichtpunten bij Sparta Praag in deze Champions League-campagne. Hij scoorde hun enige doelpunt in de laatste drie Europese duels en zal waarschijnlijk de sleutel zijn tot enig succes in De Kuip.