Op zaterdagmiddag staat de ontmoeting tussen Napoli en Lecce op het programma in de Serie A. Napoli, dat in topvorm verkeert, lijkt de gedoodverfde favoriet in deze wedstrijd tegen een Lecce dat momenteel worstelt om uit de gevarenzone te blijven. In het Stadio Diego Armando Maradona hopen de Napolitanen hun ongeslagen reeks voort te zetten, terwijl Lecce in overlevingsmodus zit en elk punt hard nodig heeft om niet verder weg te zakken in de ranglijst.

‍

‍

Vorm en prestaties

‍Napoli is bezig aan een indrukwekkend seizoen en heeft zichzelf stevig bovenaan de Serie A genesteld. De ploeg heeft een reeks van zeven ongeslagen wedstrijden achter de rug, waarin ze zes keer wisten te winnen. Hoewel Napoli in de eerste wedstrijd van het seizoen drie doelpunten moest incasseren, heeft hun verdediging sindsdien enorm stand gehouden, met slechts twee tegendoelpunten in de volgende zeven duels. Zelfs een sterke tegenstander als Juventus wist niet te scoren tegen de solide defensie van Napoli. Voor de Napolitanen, die dit seizoen geen Europese verplichtingen hebben, is er een reële kans om zich volledig op de titelstrijd te concentreren.

‍

Voor Lecce is het contrast groot. De ploeg van Luca Gotti beleeft een zwaar seizoen en verkeert in een neerwaartse spiraal. Afgelopen week leed Lecce een pijnlijke 6-0 nederlaag tegen Fiorentina, waarbij een vroege rode kaart voor Gallo hen nog verder in de problemen bracht. Voor rust stonden ze al met 2-0 achter, en de tweede helft werd een ware afstraffing. Lecce heeft al vier wedstrijden op rij niet gescoord en kreeg in die periode maar liefst 18 doelpunten tegen. Met hun positie net boven de degradatiezone telt elk punt, maar hun huidige vorm maakt het lastig om een resultaat te behalen in Napels.

‍

Head-to-head: Napoli domineert

Historisch gezien heeft Napoli het doorgaans goed gedaan tegen Lecce. Hoewel het laatste duel tussen de twee in een 0-0 eindigde, zijn uitslagen met weinig doelpunten in deze ontmoeting zeldzaam. Napoli heeft in eerdere onderlinge ontmoetingen zes keer gewonnen, tegenover twee overwinningen voor Lecce. Ondanks dat Lecce Napoli de laatste seizoenen op een gelijkspel wist te houden in Napels, lijkt de huidige vorm van beide ploegen te voorspellen dat Napoli dit keer de bovenliggende partij zal zijn.

‍

Spelers om in de gaten te houden

Bij Napoli ligt de focus op Khvicha Kvaratskhelia en Romelu Lukaku. De Georgische Kvaratskhelia heeft dit seizoen al vier doelpunten en twee assists op zijn naam staan en lijkt de ideale man om een verdedigend ingesteld Lecce te ontwrichten. Zijn creativiteit en snelheid maken hem moeilijk te stoppen, zeker tegen een kwetsbare verdediging als die van Lecce. Romelu Lukaku heeft in zijn zes wedstrijden drie keer gescoord en vier assists gegeven, maar zijn fysieke speelstijl zou door Lecce goed gemarkeerd kunnen worden.

‍

Lecce zal naar verwachting vooral op de verdediging leunen, maar hun grootste hoop op een doelpunt ligt bij Nikola Krstovic. Ante Rebic en Remi Oudin zullen ook moeten bijdragen aan het aanvalsspel van Lecce, maar gezien hun recente vorm lijkt het een lastige opgave om door de verdedigingslinie van Napoli heen te breken.