Op vrijdag 11 oktober om 20:45 staat er een interessante ontmoeting op het programma in groep B4 van de UEFA Nations League. IJsland neemt het in het Laugardalsvöllur Stadion in Reykjavik op tegen Wales, onder leiding van de Bosnische scheidsrechter Antoni Bandic. Terwijl IJsland probeert hun thuisvoordeel te benutten, wil het vernieuwde Wales onder leiding van Craig Bellamy hun sterke start in de competitie voortzetten.

‍

‍

Wales: Veelbelovende start onder Bellamy

Wales is sinds het aantreden van Craig Bellamy als bondscoach fris en aanvallend begonnen aan hun campagne in de Nations League. Na een verdienstelijk 0-0 gelijkspel tegen Turkije in Bellamy’s eerste wedstrijd, boekte de ploeg een knappe 2-1 overwinning op Montenegro, mede dankzij twee vroege doelpunten.

‍

Bellamy heeft een nieuwe energie gebracht in het team, en met spelers als Brennan Johnson in topvorm, zijn de verwachtingen hoog voor de komende wedstrijd. Johnson, die schittert bij Tottenham Hotspur, zal naar verwachting een cruciale rol spelen in het aanvalsspel van Wales.

‍

IJsland: Terug naar de basis

IJsland is niet meer het team dat het wereldtoneel verraste met hun succes op Euro 2016 en de kwalificatie voor het WK in 2018. Desondanks blijft het team gevaarlijk, vooral in Reykjavik. IJsland behaalde een knappe 2-0 overwinning op Montenegro in hun vorige Nations League-wedstrijd en liet eerder dit jaar zien dat ze nog steeds kunnen stunten, zoals hun overwinning op Engeland in een vriendschappelijke wedstrijd.

‍

De ploeg van bondscoach Arnar Viðarsson is misschien niet meer de reuzendoder van weleer, maar thuis blijven ze een formidabele tegenstander. IJsland zal hopen op een herhaling van hun solide prestaties in Reykjavik om de Welshmen het leven zuur te maken.

‍

Onderlinge resultaten: Wales heeft de overhand

Wales heeft een sterke historie tegen IJsland, met vier opeenvolgende overwinningen in de laatste ontmoetingen. In totaal hebben de twee teams zeven keer tegen elkaar gespeeld, waarbij Wales vijf keer won en slechts één keer verloor. De laatste keer dat beide landen elkaar ontmoetten was in 2014, toen Wales met 3-1 won in Cardiff. De laatste keer dat ze in Reykjavik speelden, in 2008, won Wales nipt met 1-0.

‍

Spelers om in de gaten te houden

Bij Wales is Brennan Johnson de man om op te letten. De aanvaller verkeert in bloedvorm en heeft in zijn laatste zes wedstrijden voor Tottenham Hotspur telkens gescoord. Zijn dynamiek en snelheid maken hem een gevaarlijke wapen voor de Welshmen.

‍

Voor IJsland zijn spelers als Albert Guðmundsson en Jón Dagur Þorsteinsson bepalend. Guðmundsson, die uitkomt voor Genoa, is een speler met veel creativiteit en heeft de potentie om de wedstrijd naar zijn hand te zetten.