Op donderdagavond staat de eerste speelronde van de Europa League op het programma, waarin Galatasaray het in eigen huis, het Rams Park Stadyumu, opneemt tegen het Griekse PAOK Saloniki. De wedstrijd wordt geleid door de Spaanse scheidsrechter Alejandro Hernandez. Beide ploegen bevinden zich in uitstekende vorm, wat deze clash extra spannend maakt.

‍

Vorm van Galatasaray

Galatasaray, ook wel liefkozend Gala genoemd, is ijzersterk aan het nieuwe seizoen begonnen. Onder leiding van trainer Okan Buruk zijn ze nog ongeslagen in de Turkse competitie, waar ze hun eerste zes wedstrijden allemaal hebben gewonnen. Het indrukwekkende doelsaldo van 20 doelpunten voor en slechts 5 tegen toont aan dat ze zowel aanvallend als verdedigend in balans zijn.

‍

De laatste overwinning van Galatasaray was wellicht de meest indrukwekkende van allemaal: een 1-3 uitzege op aartsrivaal Fenerbahce, wat hen meteen vijf punten voorsprong opleverde op de tweede plek. Galatasaray lijkt dit seizoen wederom mee te doen om de hoofdprijzen, zowel in eigen land als in Europa. Met sterspelers zoals Victor Osimhen, Mauro Icardi, Dries Mertens, en Hakim Ziyech is Gala een ploeg waar rekening mee gehouden moet worden in de Europa League.

‍

Daarnaast laat de statistiek zien dat Gala in 8 van hun laatste 9 wedstrijden meer dan 2.5 doelpunten heeft gezien, wat hun offensieve kracht nogmaals benadrukt.

‍

Vorm van PAOK

Ook PAOK is goed begonnen aan hun seizoen in de Griekse Super League. Onder leiding van de Roemeense coach Razvan Lucescu hebben ze 13 punten verzameld uit hun eerste vijf wedstrijden, waarmee ze op de eerste plaats staan, twee punten voor op AEK Athene. Net als Galatasaray verkeert PAOK in uitstekende vorm; ze wonnen 6 van hun laatste 7 wedstrijden en zijn al zeven duels op rij ongeslagen.

‍

Hoewel de Griekse competitie over het algemeen als iets minder sterk wordt beschouwd dan de Turkse, is PAOK een team dat goed georganiseerd is en zich niet snel uit het veld laat slaan. Hun topscorer, Stefan Schwab, heeft dit seizoen al drie keer gescoord, maar ze zullen moeten rekenen op een collectieve prestatie om in Istanbul kans te maken.

Verwachte opstellingen

Galatasaray beschikt over een breed scala aan aanvallend talent, en het is dan ook te verwachten dat ze met een aanvallende opstelling het veld betreden. Victor Osimhen, die nieuw is in de ploeg, zal de aanval leiden, met steun van de ervaren Dries Mertens.

‍

PAOK zal proberen de snelle aanvallen van Gala te ontregelen en vertrouwen op hun solide verdediging en het middenveld, waar Stefan Schwab en Mourad Camara de lijnen moeten uitzetten.

‍

Verwachte opstellingen:

Galatasaray: Muslera; Ayhan, Sanchez, Bardakci, Jakobs; Torreira, Sara; Yilaz, Mertens, Akgun; Osimhen

‍

PAOK: Kotarski; Sastre, Colley, Kedziora, Rahman Baba; Camara, Schwab; Despodov, Murg, Taison; Tissoudali.

‍

Historie en statistieken

Het wordt de eerste keer dat Galatasaray en PAOK elkaar treffen in een officiële wedstrijd. Gezien het recente verleden zijn beide teams goed op dreef. Galatasaray won hun laatste vier wedstrijden, terwijl PAOK de laatste zeven wedstrijden ongeslagen bleef. Wat betreft doelpunten belooft dit duel spektakel: Galatasaray zag in 8 van hun laatste 9 wedstrijden meer dan 2.5 doelpunten, wat aangeeft dat er vaak doelpuntrijke wedstrijden plaatsvinden wanneer ze spelen.

‍

Odds Galatasaray - PAOK

Dit is wat de bookmakers zeggen:

• Galatasaray wint: 1.55
• Gelijkspel: 4.10
• PAOK wint: 6.00

‍

Wedden op Galatasaray - PAOK

• Galatasaray wint: 1.55
• Meer dan 2.5 doelpunten: 1.61
• Victor Osimhen scoort: 1.90

‍

Gezien de indrukwekkende vorm van Galatasaray, vooral thuis, en het verschil in kwaliteit tussen de Turkse en Griekse competities, lijkt Gala de favoriet om deze wedstrijd te winnen. Het belooft echter een interessante wedstrijd te worden, waarin ook PAOK zal proberen hun ongeslagen reeks voort te zetten.