Op dinsdagavond 24 september om 20:45 begint Chelsea hun campagne in de EFL Cup met een derde ronde tegenstander: Barrow, uitkomend in League Two. Het duel vindt plaats in het iconische Stamford Bridge, waar de Londense grootmacht de favorietenrol op zich neemt tegen de verrassend sterke vierdeklasser Barrow.

‍

Chelsea: Tijd om te schitteren in de beker

Chelsea, onder leiding van Enzo Maresca, heeft dit seizoen een gemengd begin gekend in de Premier League, maar wist afgelopen weekend met overtuiging te winnen van West Ham (0-3). Deze overwinning gaf de Blues een broodnodige boost. Met de focus nu op de EFL Cup, zal Chelsea proberen hun cupavontuur te beginnen met een comfortabele overwinning. Vorig seizoen strandde Chelsea in de finale van deze competitie, waar ze verloren van Liverpool, en dit jaar zijn de ambities opnieuw hoog.

‍

Maresca zal waarschijnlijk flink roteren, met spelers als Christopher Nkunku, Joao Felix en Pedro Neto die mogelijk in de basis beginnen. Deze wedstrijd biedt een kans om nieuwe aankopen en jeugdspelers te laten schitteren, terwijl de sleutelspelers rust krijgen voor de Premier League.

‍

‍

Barrow: Een droomwedstrijd in Stamford Bridge

Voor Barrow is deze wedstrijd een absolute droom. De ploeg van Stephen Clemence staat momenteel bovenaan in League Two, na een solide 2-0 overwinning op Newport County afgelopen weekend. In de EFL Cup wisten ze hun eerste twee rondes succesvol te overleven, met een knappe overwinning op Port Vale en een sensationele penaltyreeks tegen Derby County.

‍

Hoewel Barrow zich bewust is van het enorme niveauverschil, zullen ze proberen te profiteren van een mogelijk minder sterk Chelsea-elftal. Met een sterke defensie en de spirit van een cupfighter, zullen de Bluebirds hopen op een onvergetelijke avond in Londen.

‍

Head-to-head: Historische ontmoeting

Opvallend genoeg is dit de eerste keer in 76 jaar dat deze teams elkaar treffen. De enige eerdere ontmoeting tussen Chelsea en Barrow vond plaats in januari 1948, toen Chelsea met 5-0 won in een FA Cup-wedstrijd. Dit historische feit benadrukt de unieke kans voor Barrow om geschiedenis te schrijven tegen een van de grootste clubs van Engeland.

‍

Spelers om op te letten

Christopher Nkunku zal voor Chelsea in de schijnwerpers staan. De Franse spits heeft zijn draai al gevonden en scoorde recent de winnende treffer tegen Bournemouth. Hij zal erop gebrand zijn om zijn naam weer op het scorebord te zetten.

‍

Aan de kant van Barrow is Josh Garner een speler om in de gaten te houden. Zijn ervaring en fysiek kunnen van groot belang zijn om Barrow een kans te geven op een stunt.

Verwachte opstellingen

Chelsea:

• Jorgensen; Disasi, Tosin, Badiashile, Veiga; Lavia, Dewsbury-Hall; Felix, Neto, Mudryk; Nkunku.

‍

Barrow:

• Farman; Feely, Vassell, Stokes, Jackson; Campbell, Foley; Spence, Newby, Kouyate; Garner.

‍

Statistieken Chelsea - Barrow

• Chelsea won hun laatste wedstrijd met 3-0 van West Ham.
• Beide teams verloren hun laatste drie wedstrijden niet.
• Chelsea heeft in de laatste zes wedstrijden steeds het eerste doelpunt gescoord.
• Barrow heeft vertrouwen getankt met een sterke start in League Two en een indrukwekkend bekeravontuur.

‍

Odds Chelsea - Barrow

• Chelsea wint: 1.03
• Gelijkspel: 15.00
• Barrow wint: 41.00

‍

Wedden op Chelsea - Barrow

• Nkunku scoort: 1.57
• Nkunku - Meer dan 1.5 schoten op doel: 1.60
• Chelsea - Meer dan 3.5 doelpunten: 1.66

‍

Met de indrukwekkende diepte in hun selectie en een Barrow-team dat zich ver boven hun niveau moet bewijzen, lijkt dit een wedstrijd die Chelsea met overtuiging zou moeten kunnen winnen. Toch is het in bekercompetities altijd oppassen voor verrassingen, en Barrow zal er alles aan doen om deze kans met beide handen aan te grijpen.