Op woensdag 23 oktober om 21:00 treffen Benfica en Feyenoord elkaar in het Estadio da Luz in Lissabon voor speelronde 3 van de UEFA Champions League. Beide ploegen strijden om cruciale punten in de groepsfase, waarbij Benfica met hun ongeslagen status als favoriet het veld betreedt. Feyenoord, daarentegen, hoopt ondanks hun wisselvallige vorm in de Eredivisie op een resultaat in een van de zwaarste uitwedstrijden in hun groep.

‍

‍

Vorm en prestaties

Benfica staat momenteel derde op de Champions League-ranglijst met zes punten uit twee wedstrijden, als een van de zeven ploegen die nog geen puntverlies hebben geleden in dit toernooi. Onder leiding van coach Bruno Lage boekte de ploeg uit Lissabon een knappe 1-2 overwinning op Rode Ster Belgrado en een overtuigende 4-0 overwinning tegen Atletico Madrid in hun thuiswedstrijd. Met deze dominante start in Europa willen ze hun positie verstevigen en met een derde overwinning op rij dichter bij de volgende ronde komen.

‍

Feyenoord, geleid door Brian Priske, staat momenteel 22ste in de Champions League-ranglijst met drie punten. De Rotterdammers verloren hun eerste wedstrijd met 0-4 tegen Leverkusen, maar herstelden zich knap door uit met 2-3 te winnen van Girona. Echter, in de Eredivisie hebben ze moeite om constant te presteren, met vier gelijke spelen al dit seizoen. Feyenoord hoopt hun Europese vorm door te trekken, maar ze staan voor een enorme uitdaging tegen een sterke Benfica-ploeg die hen eerder dit seizoen in de voorbereiding met 5-0 versloeg.

‍

Spelers om in de gaten te houden

Bij Benfica zijn er meerdere spelers die in topvorm verkeren. De Griekse spits Vangelis Pavlidis heeft laten zien dat hij makkelijk het net vindt, ook tijdens de interlandperiode met Griekenland. Daarnaast zijn middenvelders Orkun Kökçü en Kerem Akturkoglu sleutelfiguren in het middenveld. Kökçü, de voormalig Feyenoorder, zal erop gebrand zijn om tegen zijn oude club een goede indruk achter te laten, terwijl Akturkoglu gevaarlijk is met zijn aanvallende impulsen en doelgerichtheid.

‍

Aan de kant van Feyenoord is de afwezigheid van spits Santiago Giménez een grote aderlating. De Mexicaan is geblesseerd, en daarom zullen Igor Paixao en/of Ayase Ueda de verantwoordelijkheid moeten dragen om voor gevaar te zorgen in de aanval. Ueda, die recent in vorm is geraakt, zal een belangrijke rol spelen om Benfica’s verdediging te ontregelen, terwijl Paixao met zijn snelheid voor dreiging vanaf de flanken kan zorgen.

‍

Verwachte opstellingen

Benfica (4-3-3):

• Trubin
• Carreras, Otamendi, Araujo, Bah
• Kökçü, Luis, Aursnes
• Akturkoglu, Pavlidis, Di Maria

‍

Feyenoord (4-3-3):

• Wellenreuther
• Lotomba, Beelen, Hancko, Bueno
• Milambo, Hwang, Timber
• Osman, Ueda, Paixao

‍

Benfica zal met een sterk team aantreden, waarbij de verdediging geleid wordt door de ervaren Nicolas Otamendi en aanvallend vooral de focus ligt op Angel Di Maria, Pavlidis en Akturkoglu. Feyenoord zal moeten vertrouwen op het jonge talent op het middenveld en in de aanval, terwijl de defensie onder leiding van David Hancko stevig zal moeten staan om het aanvallende geweld van Benfica af te stoppen.

‍

Head-to-head

Benfica en Feyenoord stonden dit seizoen al tegenover elkaar in een vriendschappelijke wedstrijd in de voorbereiding, die door de Portugezen met 5-0 werd gewonnen. Dat resultaat zal in het achterhoofd van beide ploegen zitten, hoewel een vriendschappelijke wedstrijd uiteraard niet hetzelfde is als de druk van de Champions League.